মেজর লিগ সকারের (এমএলএস) ২০২৬ মৌসুমের আগে থেকেই বড় চাপে রয়েছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ইন্টার মিয়ামি। তাদের শ্রোতাদের মধ্যে ছিল লিওনেল মেসির অসীম দর্শকপ্রিয়তা, তবে সেই উন্মাদনাকে এক মুহূর্তে ছুঁড়ে ফেলে দিয়েছে লস অ্যাঞ্জেলেস এফসি (এলএএফসি)। গত মঙ্গলবার মাল্টি-অ্যামেরিকান স্টেডিয়াম, লস অ্যাঞ্জেলেসের মেমোরিয়াল কলিসিয়ামে অনুষ্ঠিত এই উত্তেজনাপূর্ণ ম্যাচে এলএএফসি ৩-০ গোলে মিয়ামিকে হারিয়েছে। দর্শক টিকিট কেটেছিল প্রায় ৭৫,০০০ জনের অধিক, তবে মাঠের নিয়ন্ত্রণ পুরোপুরি ছিল হোম টিমের দখলে। গত মৌসুমের চ্যাম্পিয়ন হয়েও, মিয়ামির উপর হাই ভোল্টেজের এই ম্যাচে সব কিছুই ছিল এলএএফসির পক্ষে। তাদের গতির সঙ্গে সামঞ্জস্য রাখতে পারেনি মিয়ামি, এবং পুরো ম্যাচ জুড়ে তাদের আক্রমণ কার্যকর ছিল না।

ম্যাচের শুরু থেকেই দুর্দান্ত আক্রমণ চালাতে থাকে স্বাগতিকরা, যার নেতৃত্ব দেন দক্ষিণ কোরীয় তারকা সন হিউং-মিন। প্রথম গোলটি করেন ডেভিড মার্টিনেজ, যার পেছনে মূল কুশলী ছিলেন সন। সনের নিখুঁত পাসে বল পেয়ে মার্টিনেজ সুন্দরভাবে লক্ষ্যভেদ করেন। প্রথমার্ধে মিয়ামি পাল্টা আঘাতের চেষ্টা করলেও, লস অ্যাঞ্জেলেসের শক্তিশালী রক্ষণ ও মাঝমাঠের দাপটের কারণে তারা সফল হয়নি। বিরতির পরে ৭৩তম মিনিটে চতুর্থ গোলটি করে দলকে আরও এগিয়ে নেন ডেনি বুয়াঙ্গা। টিমোথি টিলম্যানের দীর্ঘ পাস থেকে বল নিয়ন্ত্রণে নিয়ে, তিনি বক্সের বাইরে থেকে চমৎকার চিপ শটে গোল করেন। ম্যাচশেষে যোগ করা সময়ে নাথান অরদাজ তৃতীয় গোল করে, যা দিয়ে মিয়ামির শঙ্কা পূর্ণ হয়।

স্মরণীয় লস অ্যাঞ্জেলেস মেমোরিয়াল কলিসিয়াম, যেখানে অলিম্পিক ও সুপার বোলের মতো বড় বড় মুহূর্তের সাক্ষ্য হয়েছে, সেখানে এদিন হয়েছিল অন্যরকম একটি দৃশ্য। গ্যালারিতে ছিল বিকেল কালো গোলাপি জার্সি পরা মিয়ামি সমর্থকদের উপচেপড়া সমাগম, কিন্তু মাঠের নিয়ন্ত্রণ পুরোপুরি ছিল এলএএফসির। গ্যালারির আনাগোনা, হর্ষধ্বনি আর উত্তেজনা সব কিছু কেবল বলেছিল এলএএফসির জয়। গোলের চেষ্টা তো দূরের কথা, পুরো ম্যাচে মিয়ামির আক্রমণভাগ কোন রকম প্রতিরোধ গড়তে পারেনি। এই বিষম অস্ত্রের হার মৌসুমের প্রথম ম্যাচেই তাদের জন্য বড় ধাক্কা। অন্যদিকে, শক্তিশালী দল হিসেবে এলএএফসি এই জয়ের মাধ্যমে লিগের অন্য দলগুলোর কাছে এক কড়া বার্তা দিয়ে গেল যে, এবারের মৌসুমে তারা শিরোপার অন্যতম প্রাবন্ধী।