আসন্ন ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনকে কেন্দ্র করে নির্বাচন কমিশন আশাবাদ ব্যক্ত করেছে যে, এবার ভোটারদের অংশগ্রহণ আগের সব সময়ের চেয়ে আরও বেশি হবে। বিশেষ করে তরুণ ও নারী ভোটারদের মধ্যে ব্যাপক উৎসাহের কারণে এই নির্বাচনে ভোটের হার ৬৫ থেকে ৭০ শতাংশ পর্যন্ত পৌঁছাতে পারে বলে ধারণা করছে কমিশন। মঙ্গলবার (১০ ফেব্রুয়ারি) আগারগাঁওয়ের নির্বাচন ভবনে নিজের কার্যালয়ে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে এই কথা বলেন নির্বাচন কমিশনার আনোয়ারুল ইসলাম সরকার।

তিনি বলেন, বর্তমানে দেশে মোট ভোটার সংখ্যা ছাড়িয়ে গেছে ১৩ কোটি, যার মধ্যে প্রায় ৪ কোটিই তরুণ ভোটার। এই বিপুল সংখ্যক তরুণ প্রজন্মকে ভোটে অংশগ্রহণে উদ্বুদ্ধ করতে নির্বাচন কমিশনের পক্ষ থেকে গুরুত্বপূর্ণ উদ্যোগ নেয়া হয়েছে। এ জন্য নিবন্ধনের সময়সীমা ৩১ অক্টোবর পর্যন্ত বাড়ানো হয়। তরুণ জনগোষ্ঠীর এই উজ্জীবিত মনোভাবের জন্য তিনি বলেন, “যদি এই চার কোটি তরুণের একটি বড় অংশ কেন্দ্রে উপস্থিত হয়, তাহলে স্বাভাবিকভাবেই ভোটদানের হার ব্যাপক পরিবর্তন দেখা দেবে।”

অন্যদিকে, দেশের মোট ভোটারদের প্রায় অর্ধেকই নারী, যারা ভোটে স্বনির্ভর ও সক্রিয় অংশগ্রহণের জন্য বেশ প্রশংসা পাচ্ছে। পুর্ববর্তী নির্বাচনের অভিজ্ঞতা থেকে দেখা গেছে, নারীরা প্রচার-প্রচারণায় এবং কেন্দ্রে সরাসরি উপস্থিতিতে বেশ আগ্রহ দেখিয়েছেন। এবারের নির্বাচনে সেই আগ্রহ আরও বেড়ে গেছে বলে মনে করছেন তিনি।

কমিশনারের মতে, সমগ্র পরিবেশ সুস্থ ও সচেতনতার মাধ্যমে ব্যাপক জনসচেতনতা সৃষ্টি হওয়ায় সাধারণ মানুষের মধ্যে ভোটদানের মানসিকতা অনেকটাই বদলে গেছে। এই ইতিবাচক পরিবর্তন ভোটের ফলাফলে বড় প্রভাব ফেলবে বলে তিনি প্রত্যাশা করেন। যদিও নির্দিষ্ট সংখ্যাটা বলা একটু কঠিন, তবে বর্তমান পরিস্থিতি এবং উৎসবমুখর পরিবেশ দেখা দিয়ে বলছেন, এই নির্বাচনে অংশগ্রহণের হার বেশ আশাজাগানিয়া হবে।