পাকিস্তান সুপার লিগের (পিএসএল) ইতিহাসে এক নতুন রেকর্ড সৃষ্টি হয়েছে। সোমবার লাহোরে অনুষ্ঠিত এক বিশাল নিলামে মুলতান সুলতান্স ফ্র্যাঞ্চাইজির মালিকানা বিক্রি হয়েছে ২৪৫ কোটি পাক روپিতে—যা এই জনপ্রিয় লিগের জন্য এখন পর্যন্ত সর্বোচ্চ মূল্য। এই বিশাল অর্থায়ন করেছে প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠান ওয়ালি টেকনোলজিস। এই দামে দলটির মালিকানা বিক্রি হওয়া পিএসএলের একমাত্র ঘটনা নয়, বরং এটি লিগের বাণিজ্যিক অগ্রগতি ও আস্থার নতুন চেতনা প্রদান করছে। তবে এই মালিকানা পরিবর্তনের চেয়েও একটি বড় চমক রয়েছে, সেটি হলো দলের নাম পরিবর্তন। নতুন মালিকপক্ষ ঘোষণা করেছে যে, এবার থেকে দলটি আর মুলতানের নামে পরিচিত হবে না, বরং তারা রাওয়ালপিন্ডি শহরের নতুন প্রতিনিধি হিসেবে মাঠে নামবে।

লাহোরে এই নিলামের পর সংবাদ সম্মেলনে ওয়ালি টেকনোলজিসের প্রধান নির্বাহী আহসান তাহির এই নাম পরিবর্তনের বিষয়টি নিশ্চিত করেন। তিনি বলেন, ‘আমরা একটি দুর্দান্ত চমক নিয়ে লিগে প্রবেশ করছি এবং ভবিষ্যতে এই দলটির নাম হবে রাওয়ালপিন্ডি।’ উল্লেখ্য, ২০১৮ সাল থেকে মুলতান সুলতান্সের মালিক হিসেবে ছিলেন আলী তারিন। কিন্তু লিগের দশম আসর শেষে বিভিন্ন মতপার্থক্য ও প্রশাসনিক কারণে তিনি চুক্তি নবায়ন করেননি, ফলে পিসিবি নতুন করে দলটির নিলাম আহ্বান করতে বাধ্য হয়।

নিলামের দুই দিন আগে, অর্থাৎ অগস্টের সময়, এই মালিকানা পরিবর্তন লিগের জন্য এক নতুন চৌম্বকীয় পরিস্থিতি সৃষ্টি করেছে। বিশেষ করে, নতুন মালিকের জন্য দলের খেলার স্কোয়াড সম্পূর্ণভাবে নতুন করে তৈরি করতে হয়েছে, কারণ দলটি আগের মৌসুমের কোনও খেলোয়াড়কে রিটেইন বা ধরে রাখেনি। এটি নিশ্চিত করেছে যে, এই দলটি নতুন করে গড়ে তুলতে হবে।

এই রেকর্ড মূল্যের বিক্রয়কে পিএসএলের দীর্ঘমেয়াদী উন্নয়ন ও অর্থনৈতিক সক্ষমতার প্রতীক হিসেবে দেখছেন পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) চেয়ারম্যান মহসিন নাকভি। তিনি বলেন, ‘একসময় মুলতানের জন্য ক্রেতা পাওয়া কঠিন ছিল, কিন্তু আজকের এই মূল্য প্রমাণ করে যে, পিএসএল এখন আন্তর্জাতিকভাবে একটি শক্তিশালী ব্র্যান্ড, যা বিনিয়োগের জন্য অত্যন্ত আকর্ষণীয়।’

আসন্ন মৌসুমের জন্য আরও বড় পরিবর্তন আসছে। এই বছর টুর্নামেন্টের দল সংখ্যা বাড়িয়ে আটটি করা হয়েছে, যেখানে রাওয়ালপিন্ডি শহর ভিত্তিক দলটির সঙ্গে নতুন দুটি দল যোগ হচ্ছে—হার্দরাবাদ ও শিয়ালকোট। ২৬ মার্চ শুরু হয়ে চলবে ৩ মে পর্যন্ত এই টুর্নামেন্ট। প্রতিযোগিতার প্রস্তুতি শুরু হয়ে গেছে, আর ক্রিকেট বিশ্লেষকরা মনে করছেন, জনপ্রিয় দলের নাম ও শহর পরিবর্তন কিছু ভক্তের জন্য কিছুটা বদলির শঙ্কা সৃষ্টি করলেও, রেকর্ড মূল্যের বিক্রি লিগের অর্থনৈতিক শক্তিকে আরও বাড়িয়ে তুলবে।

সব মিলিয়ে, রাওয়ালপিন্ডির ব্যানারে নতুন বিপ্লব আসার প্রতীক্ষায় রয়েছে ক্রিকেটপ্রেমীরা। নতুন শহর ও নতুন প্রাণবন্ত এই দলের অভিষেক কতটা রঙিন হবে, সেটিই এখন সকলের মুখে মুখে।