বাংলাদেশে নিযুক্ত মার্কিন সাবেক রাষ্ট্রদূত মার্শা বার্নিকাট বলেছেন, খালেদা জিয়া তার দীর্ঘ রাজনৈতিক জীবনে বহু নিপীড়ন সহ্য করেছেন, কিন্তু কখনো অভিযোগ করেননি। ওয়াশিংটনের ন্যাশনাল প্রেস ক্লাবে অনুষ্ঠিত এক স্মরণসভায় তিনি এই কথা বলেন। বার্নিকাট বলেন, খালেদা জিয়ার হৃদ্যতাপূর্ণ ব্যবহারে তিনি সবাইকে মুগ্ধ করেছিলেন এবং দক্ষিণ এশিয়ায় নারী হিসেবে তার নেতৃত্ব এক অনন্য দৃষ্টান্ত স্থাপন করেছে। এই স্মরণসভার আয়োজন করা হয় মেক্সিকোতে নিযুক্ত বাংলাদেশের রাষ্ট্রদূত মুশফিকুল ফজল আনসারীর উদ্যোগে, যা সোমবার, ১২ জানুয়ারী অনুষ্ঠিত হয়।

স্মৃতিচারণ করতে গিয়ে বার্নিকাট বলেন, তিনি খালেদা জিয়ার সঙ্গে বহুবার সাক্ষাতের সুযোগ পেয়েছেন। চরম বিপদ ও সংকটকালীন মুহূর্তেও তিনি ছিলেন হাস্যময় ও আন্তরিক। বার্নিকাট উল্লেখ করেন, খালেদা জিয়া ছিলেন অনেক অমায়িক প্রকৃতির একজন মানুষ, সব সময় বাংলাদেশের জনগণের কল্যাণে কাজ করেছেন। মার্কিন এই রাষ্ট্রদূতের মতে, বাংলাদেশ যতদিন থাকবে, ততদিন মানুষ খালেদা জিয়ার এই অম্ল-মধুর ঐতিহ্য ও লিগ্যাসি স্মরণে রাখবে।

স্মরণসভায় স্বাগত বক্তব্যে রাষ্ট্রদূত মুশফিকুল ফজল আনসারী খালেদা জিয়াকে বাংলাদেশের গণতান্ত্রিক সংগ্রামের অবিচ্ছেদ্য অংশ এবং স্বাধীনতা ও সার্বভৌমত্বের অভ্যুদয়রক্ষীদের একজন হিসেবে অভিহিত করেন। তিনি বলেন, যখন দেশের গণতান্ত্রিক প্রতিষ্ঠানগুলো ভেঙে পড়েছিল এবং বিরোধী মতের কণ্ঠ রুদ্ধ হয়েছিল, তখন খালেদা জিয়া নির্বিকারচিত্তে স্বৈরশাসনের বিরুদ্ধে দাঁড়িয়ে লড়াই করেছিলেন। যুক্তরাষ্ট্রের স্টেট ডিপার্টমেন্টের মানবাধিকার রিপোর্টের উদ্ধৃতি দিয়ে তিনি খালেদা জিয়ার আগেের রাজনৈতিক বন্দিত্বকে গভীর রাজনৈতিক ষড়যন্ত্র বলে উল্লেখ করেন।

এছাড়াও, আরেক মার্কিন সাবেক রাষ্ট্রদূত ড্যান মজেনা খালেদা জিয়ার অমায়িক স্বভাবের প্রশংসা করে বলেন, অসুস্থ শরীর ও অবারো কষ্টের মাঝেও তিনি তার সংগ্রাম অব্যাহত রেখেছেন। বিরোধীদলে থাকাকালেও তিনি সবার সঙ্গে যোগাযোগ সহজ এবং উন্মুক্ত রেখেছিলেন। মজেনা মনে করেন, খালেদা জিয়ার মাধ্যমে বাংলাদেশের ও যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যকার সম্পর্ক আরও উন্নত হয়েছে।

এছাড়া, ন্যাশনাল প্রেস ক্লাবের সভাপতি মার্ক শেফ, ওয়াশিংটনে নিযুক্ত বাংলাদেশের প্রেস মিনিস্টার গোলাম মোর্তজা এবং এপি’য়ের সাবেক সম্পাদক ম্যারন বিলকাইন্ডসহ আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যমের বিশিষ্ট ব্যক্তিবর্গ অনুষ্ঠানস্থলে বক্তব্য দেন এবং খালেদা জিয়ার সংগ্রামী জীবনকে শ্রদ্ধার সঙ্গে স্মরণ করেন।