মরক্কো এশিয়ার দীর্ঘ ট্রফি খরা কাটানোর লড়াইয়ে নতুন করে স্বপ্ন দেখাচ্ছে। ঘরের মাঠে দাপুটে ফুটবল খেলে তারা গত শুক্রবার রাবাতের প্রিন্স মৌলে আব্দেল্লা স্টেডিয়ামে ৬৪ হাজার দর্শকের উপস্থিতিতে ক্যামেরুনকে হারিয়ে তাদের প্রথমবারের মতো আফ্রিকান কাপ অব নেশন্সের (আফকন) সেমিফাইনালে পৌঁছে গেছে। এই জয়ের অন্যতম কারিগর হিসেবে উঠে এসেছেন রিয়াল মাদ্রিদ তারকা ব্রাহিম দিয়াজ। ম্যাচের ২৬তম মিনিটে আশরাফ হাকিমির নেওয়া নিখুঁত কর্নার থেকে বল আসে আয়ুব এল কাবির হেডে, যা দিয়াজের সাহসী ও দক্ষতার সাথে জালে জড়িয়ে যায়। এই এক গোলের মাধ্যমে মরক্কোর আফকন ইতিহাসে নতুন দিগন্তের সূচনা ঘটায় এই তরুণ উইঙ্গার।

ব্রাহিম দিয়াজের এই ঐতিহাসিক গোল মরক্কোর ফুটবল ইতিহাসে এক অনন্য উচ্চতা তৈরি করেছে। তিনি প্রথম মরক্কান খেলোয়াড় হিসেবে আফকনের একটি আসরে পাঁচটি গোল করার রেকর্ড গড়লেন। এর পাশাপাশি, গত ৫৭ বছরের ইতিহাসে তিনিই একমাত্র ফুটবলার যিনি টুর্নামেন্টের প্রথম পাঁচটি ম্যাচের সবকটিতে গোল করেছেন। এর আগের রেকর্ডটি ছিল ১৯৭৬ সালে মরক্কান কিংবদন্তি আহমেদ ফারাসের, যিনি তিন ম্যাচে গোল করেছিলেন। তাঁকেও দিয়াজ এই আসরে ভেঙে দিয়েছেন। তাঁর এই অতিমানবীয় ফর্ম এখন পুরো মরক্কোকে নতুন স্বপ্ন দেখাচ্ছে—শিরোপা জয়।

আফ্রিকার শীর্ষ র‍্যাঙ্কিংধারী দল হিসেবে মরক্কো বর্তমানে এক উজ্জ্বল সময় পার করছে। ২০২২ বিশ্বকাপের সেমিফাইনাল খেলার পর এবার তাদের লক্ষ্য এশিয়ায় শিরোপা অর্জন। ২০০৪ সালে তিউনিসিয়ার কাছে ফাইনালে হেরে যাওয়ার পর এই প্রথম তারা আফকনের শেষ চারেও পৌঁছে গেছে। এর আগে ১৯৮৮ সালে স্বাগতিক হিসেবে সেমিফাইনালে পৌঁছেছিল তারা, কিন্তু এবার ক্যামেরুনের বিপক্ষে জয় তাকে সেই পুরোনো গ্লানি থেকে মুক্তি দিয়েছে। ভবিষ্যতে তাদের প্রতিপক্ষ হতে পারে আলজেরিয়া বা নাইজেরিয়া—যেকোনো দল। ভক্তদের প্রত্যাশা ও দিয়াজের জাদুকরী ফর্মের ওপর ভর করে মরক্কো ফাইনালের স্বপ্ন দেখছে।