বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য সালাহউদ্দিন আহমেদ জানিয়েছেন कि, প্রয়াত বিএনপি চেয়ারপারসন বেগম খালেদা জিয়ার জন্য নির্ধারিত তিনটি আসনে তাঁর বিকল্প হিসেবে যারা মনোনয়নপত্র জমা দিয়েছেন, তাদেরই এখন দলের চূড়ান্ত প্রার্থী হিসেবে বিবেচনা করা হবে। গত বৃহস্পতিবার দুপুরে গুলশানে বিএনপির চেয়ারপারসনের রাজনৈতিক কার্যালয়ে প্রেসক্লাবের সাংবাদিকদের সঙ্গে এক আলাপের সময় তিনি এই তথ্য নিশ্চিত করেন। বেগম খালেদা জিয়া আসন্ন জাতীয় সংসদ নির্বাচনে ফেনী-১, বগুড়া-৭ এবং দিনাজপুর-৩ আসন থেকে দলের প্রার্থী হওয়ার কথা ছিল। তবে তাঁর গুরুতর অসুস্থতার বিষয়টি বিবেচনায় রেখে দল আগেই এসব আসনে বিকল্প প্রার্থীদের মনোনয়ন দিয়েছিল। এখন তাঁর মৃত্যুর পর, আইনি প্রক্রিয়ায় ওই বিকল্প প্রার্থীরা নির্বাচনে অংশগ্রহণ করবেন।

সালাহউদ্দিন আহমেদ স্পষ্ট করে বলেন, ফেনী-১ আসনে বিএনপির বিকল্প প্রার্থী হিসেবে রফিকুল আলম মজনু, বগুড়া-৭ আসনে মোরশেদ আলম এবং দিনাজপুর-৩ আসনে সৈয়দ জাহাঙ্গীর আলম লড়বেন। তার প্রশ্নের জবাবে তিনি বলেন, বেগম খালেদা জিয়ার মৃত্যু হওয়ায় ওই আসনগুলোতে নির্বাচন স্থগিতের কোনো সুযোগ নেই। আইন অনুযায়ী, মনোনয়নপত্রের বৈধতা যাচাই এবং প্রতীক বরাদ্দের আগে তার মৃত্যু হওয়ায় নির্বাচন পেছানোর কোনো বৈধতা নেই। তিনি আরও ব্যাখ্যা করেন, বেগম খালেদা জিয়ার মনোনয়নপত্র স্বাভাবিকভাবেই বাতিল হবে এবং, যদি তাঁর পরিবর্তে বৈধ মনোনয়নপত্র পান নতুন প্রার্থীরা, তাহলে তারাই দলের প্রতীক নিয়ে নির্বাচনে অংশগ্রহণ করবেন।

দলের ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমানের মানসিক অবস্থা ও নেতৃত্বের বিষয়ে সালাহউদ্দিন আহমেদ বলেন, কিছু শোকের মধ্যে থাকলেও তারেক রহমান একজন অত্যন্ত দৃঢ় মনোবল সম্পন্ন নেতা। জাতির এই ক্রান্তিলগ্নে এবং দলের স্বার্থে তাঁকে শক্ত থাকতেই হবে, এর কোনো বিকল্প নেই। তিনি বিশ্বাস করেন, গ্লানিময় সময়েও তারেক রহমান নিজের মনোবল ধরে রাখবেন, এবং দেশের জন্য সঠিক নেতৃত্ব দেবেন। উল্লেখ্য, বেগম খালেদা জিয়ার মৃত্যুতে দেশের সবাই বর্তমানে তিন দিনের রাষ্ট্রীয় শোক পালন করছে। দলের নেতাকর্মীরা শোকের পরিবেশে নির্বাচনের আইনী বিষয়গুলি সম্পন্ন করছেন। শেষ শ্রদ্ধা জানানো শেষে, দলের পুরো মনোযোগ এখন নির্বাচনে এবং চেয়ারপারসনের অবিস্মরণীয় রাজনৈতিক লক্ষ্যগুলো পূরণে নিবদ্ধ থাকবে—এমনটি তিনি সূचित করেন।