ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের হাত থাকে হাইভোল্টেজ ম্যাচে অ্যাস্টন ভিলা ৪-১ গোলে হেরে গেল আর্সেনালকে। এই দুর্দান্ত জয়ে মিকেল আর্তেতার দল বছরের শেষ মুহূর্তে নিজেদের শক্তির পরিচয় দিয়ে শীর্ষস্থান আরও সুসংহত করলো। মঙ্গলবার রাতে এমিরেটস স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে, মাঠে নামার আগে থেকেই আত্মবিশ্বাসে ভরা ছিল আর্সেনাল, যা শেষ পর্যন্ত ফল দিয়ে প্রমাণিত হলো। টানা ১১ ম্যাচ জয়ের ধারা ধরে রাখা এই ম্যাচে, ভিলাকে দ্বিতীয়ার্ধে বিধ্বস্ত করে তুলেছে স্বাগতিকরা। এই জয়ের ফলে, ১৯ ম্যাচে তাদের সংগ্রহ ৪৫ পয়েন্ট, এবং টেবিলের শীর্ষে অবস্থান আরও দৃঢ় হলো।

প্রথমার্ধে দুই দলেই ছিল শক্ত প্রতিদ্বন্দ্বিতা, কিন্তু কোন গোল হয়নি। তবে বিরতির পরেই ম্যাচের দৃশ্যপট বদলে যায়। ৪৮ মিনিটে কর্নার থেকে আসা বল নিয়ন্ত্রণে নিতে গিয়ে ভুল করেন ভিলার আর্জেন্টাইন গোলরক্ষক এমিলিয়ানো মার্টিনেজ, যা থেকে সুযোগ নেন ব্রাজিলিয়ান ডিফেন্ডার গ্যাব্রিয়েল মাগালায়েস। মাত্র চার মিনিট পরে, আবারো গোল করার সুযোগ নেন মার্টিন জুবিমেন্দি। অধিনায়ক মার্টিন ওডেগার্ডের মাধ্যমে পাসের সুযোগ পেয়ে গোলরক্ষককে পরাস্ত করেন তিনি।

৬৯ মিনিটে নিয়ন্ত্রণ পুরোপুরি নিজেদের দিকে নিয়ে এসে, লিয়েন্দ্রো ট্রোরসার্ড দুর্দান্ত এক শট দিয়ে দলের তৃতীয় গোল করেন। মার্টিনেজ এই শটটি রুখতে পারেননি। এরপর, এক মিনিট পরে বদলি হিসেবে মাঠে নামা গ্যাব্রিয়েল জেসুস নিখুঁত একটি ফিনিশিংয়ে দলের চতুর্থ গোলটি করেন। ম্যাচের শেষ মুহূর্তে, যোগ করা সময়ের চতুর্থ মিনিটে ভিলার হয়ে নিজের জন্মদিনে গোল করেন ওলি ওয়াটকিন্স, যদিও এর কোনও লাভ হয়নি আর দলের বড় হার রোধ করতে।

পরিসংখ্যান অনুযায়ী, আর্সেনাল ১৯ টি শট নিয়ে সাতটি লক্ষ্য করে এবং ভিলা বলের দখলে এগিয়ে থাকলেও আক্রমণে সেরকম উল্লেখযোগ্য কিছু করতে পারেনি। এই হারের ফলে, ১৯ ম্যাচে তাদের সংগ্রহ ৩৯ পয়েন্ট, এবং তারা টেবিলের তৃতীয় স্থানে অবস্থান করছে। অন্যদিকে, শীর্ষে থাকা ম্যানচেস্টার সিটি এক ম্যাচ কম খেলেও ৪০ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থান ধরে রেখেছে। এই বিদায়ের ম্যাচে আর্সেনালের পারফরম্যান্স তাদের শিরোপার স্বপ্নকে নতুন মাত্রা দিয়েছে। বর্তমানে প্রিমিয়ার লিগের লড়াই একনিমিষে আর্সেনালের দিকে ঝুঁকে আছে, আর এই ম্যাচটি ছিল তাদের শক্তির প্রমাণের আরও একটি অঙ্গীকার।