২০২৬ বিশ্বকাপ ফুটবলের ড্র শনিবার (৫ ডিসেম্বর) রাতে অনুষ্ঠিত হয়েছে। এই বিশ্বকাপে যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা এবং মেক্সিকো মিলিয়ে আয়োজিত হতে যাচ্ছে, যেখানে বিশেষ নজর ছিল বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার দিকে। ২০২২ কাতার বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনা ট্রফি জিতেছে লিওনেল মেসির দারুণ পারফরম্যান্সের জন্য। এই জয়ের পর তিনি কোনোভাবে অবসর নেয়ার ঘোষণা দেননি; বরং এখনো ফুটবল উপভোগ করে যাচ্ছেন, আর্জেন্টিনা কিংবা ইন্টার মায়ামির হয়ে খেলছেন।প্রশ্নটি হলো, আসন্ন ২০২৬ বিশ্বকাপে মেসি কি সত্যিই খেলবেন? এ বিষয়ে সম্প্রতি তিনি আবারও নিজের মনোভাব প্রকাশ করেছেন। আন্তর্জাতিক সংবাদ সংস্থা ইএসপিএনের কাছে দিয়েছেন স্বচ্ছ ও স্পষ্ট বার্তা। তবে আগের মতোই বেশিরভাগ দিকই নতুন কিছু নয়। শনিবার রাতে ওয়াশিংটন ডিসিতে অনুষ্ঠিত হয় বিশ্বকাপের ড্র। এর আগে, ৩৮ বছর বয়সী এই তারকা বলেছেন, ‘আশা করি আমি এইবারও বিশ্বকাপে থাকবো। আমি আগেও বলেছি, সেখানে থাকতে আমি খুবই আগ্রহী।’ তবে তার মন্তব্যে একধরনের শঙ্কাও কাজ করছে। তিনি যোগ করেছেন, ‘পরিস্থিতি যদি খুবই প্রতিকূল হয় এবং মাঠে খেলতে না পারি, তবে অন্তত দর্শক হিসেবেই আমি দেখবো—এবং তা হবে এক অনন্য অনুভূতি।’আর্জেন্টিনা তিনবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হিসেবে দক্ষিণ আমেরিকার সেরা দল হিসেবে বাছাইপর্ব পার করেছে এবং টিকিট অর্জন করেছে। দলের সতীর্থদের প্রশংসায় ভর করে মেসি বলেন, ‘সত্যি বলতে, আমাদের দলের খেলোয়াড়েরা অসাধারণ। এটা গত কয়েক বছরের জন্যই দেখা যাচ্ছে। বিশেষ করে স্কালোনির দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকে সবাই খুবই উৎসাহি ও উদ্দীপিত।’ তিনি যোগ করেন, ‘সবার মানসিকতা খুবই দুর্দান্ত। এটা পুরোপুরি বিজয়ীদের দল—মানসিকভাবে শক্তিশালী, আরও জিততে চায়। এই তাগিদ খুবই স্পর্শকাতর। অনুশীলনে, ম্যাচে—প্রত্যেক জায়গায় এটা চোখে পড়ে। ওদের অনুশীলন করতে দেখলেই বোঝা যায়, তারা নিজেদের সবটুকু উৎসাহ ও পরিশ্রম দিয়ে দেয়।’