২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জনের পথে সেমিফাইনাল পর্বের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ ধাপ পার করে ফ্রান্স। গত শুক্রবার রাতে প্যারিসে অনুষ্ঠিত ইউরোপি বাছাইপর্বে তারা আজারবাইজানকে ৩-০ গোলে পরাজিত করে একধাপ এগিয়ে গেল। তবে এই জয় যখন উৎসবের মূর্চ্ছনায় ছিল, তখনই তাদের জন্য আঘাত হানে দুঃসংবাদ। দলের অধিনায়ক কিলিয়ান এমবাপ্পে চোট পান এবং তাই দ্রুত মাদ্রিদ ফিরে গেছেন। ফলে আগামী আইল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচে খেলতে পারছেন না তিনি।

ম্যাচে ইনজুরি পেয়ে ডান পায়ের গোড়ালিতে ব্যথা অনুভব করেন এমবাপ্পে। খেলোয়াড় হিসেবে তিনি পুরোপুরি ফিট ছিলেন না, তবে শরীরের সামান্য সমস্যা থাকলেও তিনি আজারবাইজানের বিরুদ্ধে মাঠে নামেন ও গা আর করে দেন। মূলত খেলায় অংশ নেওয়ার কিছুক্ষণ পরেই চোটে আক্রান্ত হয়ে মাঠ ছাড়তে বাধ্য হন এটি দেখে সবাই মনে হওয়ার উপক্রম হয়।

নতুন এ ইনজুরির কারণে ফ্রান্সের ইনজুরির তালিকা আরও দীর্ঘ হলো। এর আগে উসমান ডেম্বেলে, ডিজায়ার ডু, মার্কাস থুরাম ও ব্র্যাডলি বারকোলার মতো গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়রা চোট পেয়েছেন। ফ্রান্স ফুটবল সংস্থা এ বিষয়ে একটি বিবৃতি প্রকাশ করে জানিয়েছে, ইনজুরির কারণে আজ এই ম্যাচে এমবাপ্পে নেই। তিনি মাদ্রিদের উদ্দেশ্যে রওনা দিয়েছেন এবং তার বিকল্প নেওয়া হবে না।

ফরাসি কোচ দিদিয়ের দেশম বলেছেন, ‘তার গোড়ালিতে ব্যথা হয়েছে, যা আগে থাকলেও এবার গুরুতর। সেটি আগের চোটের স্থান, তাই ঝুঁকি না নিয়ে তাকে খেলানোর সিদ্ধান্ত নেওয়া হচ্ছে না।’ অন্যদিকে, রিয়াল মাদ্রিদ কোচ জাবি আলোনসো এমবাপ্পের চোট নিয়ে শঙ্কা প্রকাশ করেছেন।

এমন পরিস্থিতিতেও, ফ্রান্স যদি আজ জয় লাভ করে, তবে তারা ২০২৬ বিশ্বকাপের টিকিট পাকা করে ফেলবে। এই জয় নিশ্চিত করবে নির্বাচনী পর্বের বিশ্বকাপের মূল দলে তাদের জায়গা। মনে রাখতে হবে, এই ম্যাচে এমবাপ্পের অনুপস্থিতিই সবচিয়ে বড় চাপ হবে ফরাসি দলের ওপর।