দেশজুড়ে হামের প্রাদুর্ভাব বাড়তে থাকায় শিশুদের নিরাপত্তা নিশ্চিতে বিশেষ টিকাদান কর্মসূচি শুরু হয়েছে। এই উদ্যোগের আওতায়, ১৮টি জেলার ৩০টি উপজেলায় একযোগে ৬ মাস থেকে ৫৯ মাস বয়সী সকল শিশুকে হামের প্রতিষেধক টিকা (মিজলস) প্রদান করা হচ্ছে।

রোববার (৫ এপ্রিল) বেলা সোয়া ১১টায় স্বাস্থ্য ও পরিবার কল্যাণ মন্ত্রণালয়ে এই গুরুত্বপূর্ণ কর্মসূচির উদ্বোধন করেন স্বাস্থ্য ও পরিবার কল্যাণ মন্ত্রী সরদার মো. সাখাওয়াত হোসেন।

উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে স্বাস্থ্যমন্ত্রী বলেন, ইউনি‌সেফ এবং বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার (ডব্লিউএইচও) পরীক্ষার ভিত্তিতে জানা গেছে, হামে আক্রান্ত রোগীর ৮২ শতাংশই পাঁচ বছরের কম বয়সী শিশু। তাই বর্তমানে দেশের সকল শিশুকে এই টিকা দিয়ে হামের প্রাদুর্ভাব প্রতিরোধের লক্ষ্য নির্ধারিত হয়েছে। আজ থেকে এই কার্যক্রম শুরু হয়েছে। উল্লেখ্য, এই বয়সের শিশুদের মধ্যে যারা বর্তমানে অসুস্থ, তাদের এখনই টিকা দেওয়া হচ্ছে না। তবে অন্য সবাইকে টিকা ছাড়ার পাশাপাশি ভিটামিন ‘এ’ ক্যাপসুলও খাওয়ানো হবে। আর অসুস্থ শিশুদের কেবল ভিটামিন ‘এ’ দেওয়া হবে।

মন্ত্রী আরও জানান, প্রথম ধাপে এই কার্যক্রম শুরু হয়েছে ১৮টি জেলার ৩০টি উপজেলায়।বিশ্ব ব্যাংক এবং ইউনিসেফের তথ্য অনুযায়ী, এই এলাকাগুলিতে হামের প্রচেষ্টা বেশি। এই অঞ্চলের শিশুদের0 জন্য টিকাদান চালানোর পরই পর্যায়ক্রমে সারাদেশে এই বিশেষ টিকাদান কর্মসূচি সম্প্রসারিত হবে।

প্রাথমিক পর্যায়ে এই কর্মসূচির আওতায় অন্তর্ভুক্ত এলাকার উপজেলাগুলোর মধ্যে রয়েছে—রাজশাহীর গোদাগাড়ী, ঢাকার নবাবগঞ্জ, মুন্সিগঞ্জের লৌহজং, সদর ও শ্রীনগর, ঝালকাঠির নলছিটি, ময়মনসিংহের ত্রিশাল, সদর ও ফুলপুর, চাঁদপুরের হাইমচর ও সদর, বরিশালের মেহেন্দীগঞ্জ ও বাকেরগঞ্জ, পাবনার ঈশ্বরদী, সদর, আটঘরিয়া ও বেড়া, নওগাঁর পোরশা, গাজীপুর সদর, নেত্রকোনার আটপাড়া, শরীয়তপুরের জাজিরা, বরগুনা সদর, মাদারীপুর সদর, কক্সবাজারের মহেশখালী ও রামু, চাঁপাইনবাবগঞ্জের শিবগঞ্জ, ভোলাগঞ্জ ও সদর, নাটোর সদর এবং যশোর সদর। এই কার্যক্রমের মাধ্যমে শিশুদের হামের সংক্রমণ কমানোর উদ্দেশ্যে ব্যাপক উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে।