দেশে হামের প্রকোপ বৃদ্ধি পাওয়ায় শিশুদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে একটি বিশেষ টিকাদান কর্মসূচি শুরু করা হয়েছে। এই উদ্যোগে দেশজুড়ে ১৮টি জেলায় ৩০টি উপজেলায় একযোগে শিশুদের হামের টিকা দেওয়া হচ্ছে। টিকাদান কার্যক্রমের পরিকল্পনা অনুযায়ী, সব শিশু যারা বয়সে ৬ মাস থেকে ৫৯ মাস (প্রায় পাঁচ বছর) পর্যন্ত, তাদের এই টিকা দেওয়া হবে।

রোববার (৫ এপ্রিল) সকাল সাড়ে ১১টায় স্বাস্থ্য ও পরিবার কল্যাণ মন্ত্রণালয়ে এই গুরুত্বপূর্ণ কার্যক্রমের উদ্বোধন করেন দেশের স্বাস্থ্যমন্ত্রী সরদার মো. সাখাওয়াত হোসেন। অনুষ্ঠানে তিনি বলেন, “বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা এবং UNICEF এর গবেষণা অনুযায়ী, হামে আক্রান্ত রোগীর ৮২ শতাংশই বয়সে পাঁচ বছরের কম। তাই আমরা সিদ্ধান্ত নিয়েছি, শিশুদের হামের প্রতিরোধে এই বয়সী সবাইকে টিকার আওতায় আনা হবে। আজ থেকে এই কার্যক্রম শুরু হচ্ছে।”

স্বাস্থ্যমন্ত্রী আরও যোগ করেন, যদি শিশুরা বর্তমানে অসুস্থ থাকে, তা হলে এই বয়সী শিশুকে এখনই টিকা দেওয়া হবে না। তবে অসুস্থ নেই, তাঁকে পাশাপাশি ভিটামিন ‘এ’ ক্যাপসুলও খাওয়ানো হবে। আর যারা স্বাভাবিকভাবে সুস্থ, তাদের টিকা ও ভিটামিন উভয় প্রদান করা হবে।

প্রথম ধাপে, এই টিকাদান কার্যক্রম শুরু হয়েছে ১৮টি জেলায়, যেখানে হামের প্রকোপ বেশি দেখা যাচ্ছে। এগুলোর মধ্যে রয়েছে রাজশাহীর গোদাগাড়ী, ঢাকার নবাবগঞ্জ, মুন্সিগঞ্জের লৌহজং, সদর ও শ্রীনগর, ঝালকাঠির নলছিটি, ময়মনসিংহের ত্রিশাল, সদর ও ফুলপুর, চাঁদপুরের হাইমচর ও সদর, বরিশালের মেহেন্দীগঞ্জ ও বাকেরগঞ্জ, পাবনার ঈশ্বরদী, সদর, আটঘরিয়া ও বেড়া, নওগাঁর পোরশা, গাজীপুর সদর, নেত্রকোনার আটপাড়া, শরীয়তপুরের জাজিরা, বরগুনা সদর, মাদারীপুর সদর, কক্সবাজারের মহেশখালী ও রামু, চাঁপাইনবাবগঞ্জের শিবগঞ্জ, ভোলাগঞ্জ ও সদর, নাটোর সদর এবং যশোর সদর।

এই পরবর্তী ধাপে পর্যায়ক্রমে পুরো দেশে এই হামেরোধক টিকাদান কার্যক্রম চালানো হবে, যাতে শিশুদের হামের আক্রমণ থেকে রক্ষা করা যায় এবং জনস্বাস্থ্য উন্নত হয়।