ভেনিজুয়েলায় মার্কিন বাহিনী পরিচালিত সামরিক হামলা ও অভিযানে অন্তত ৫৭ জন নিহত হয়েছেন বলে দেশটির গণমাধ্যমের খবরে জানা গেছে। এই হামলা গত শনিবার, অর্থাৎ ৩ জানুয়ারি, চালানো হয়, যার উদ্দেশ্য ছিল প্রেসিডেন্ট নিকোলাস মাদুরোকে আটক করা।

বিবিসির রিপোর্টে জানানো হয়েছে, নিহতদের মধ্যে কমপক্ষে ২৩ জন ভেনিজুয়েলার নিরাপত্তা বাহিনীর সদস্য এবং ৩২ জন কিউবান যোদ্ধা রয়েছেন। এছাড়া দুইজন বেসামরিক নারীও প্রাণ হারিয়েছেন। কিউবার সরকারীন সংবাদপত্র গ্রানমা এ হামলায় নিহত সেনাদের বিবরণ প্রকাশ করে এবং ‘সম্মান ও গৌরব’ শিরোনামে একটি পোস্ট করেন।

এদিকে, এই হামলায় নিহত সকলের প্রতি শ্রদ্ধা জানিয়ে ভেনিজুয়েলার ভারপ্রাপ্ত প্রেসিডেন্ট ডেলসি রদ্রিগেজ শনিবার (৩ জানুয়ারি) সাত দিনের রাষ্ট্রীয় শোক ঘোষণা করেছেন। তিনি টেলিভিশনে ভাষণে বলেন, যে তরুণ, পুরুষ ও নারীরা দেশ ও প্রেসিডেন্ট মাদুরোকে রক্ষার জন্য নিজেদের জীবন উৎসর্গ করেছেন, তাদের সম্মানেই এই শোক পালিত হচ্ছে।

কিউবান সরকারও তাদের নাগরিকদের প্রতি গভীর শোক প্রকাশ করে নিহত ৩২ জনের পরিবারের প্রতি সমবেদনা জানিয়েছে। রাষ্ট্র পরিচালিত প্রেসা লাতিনা সংস্থা জানিয়েছে, ভেনিজুয়েলা সরকারের অনুরোধে কিউবানের সেনারা ওই মিশনে অংশ নিয়েছিলেন, এবং এই অভিযানে নিহত হয়েছে তাদের বেশ কয়েকজন।

এর পাশাপাশি, দেশটির প্রেসিডেন্ট মিগুয়েল ডিয়াজ-কানেল তাদের সাহসিকতা ও মর্যাদার জন্য শিখা জ্বালিয়ে দুই দিন রাষ্ট্রীয় শোকের ঘোষণা দেন। ৫ ও ৬ জানুয়ারি, এই শোকের অংশ হিসেবে নিহত সেনাদের স্মরণে দেশব্যাপী বিশেষ আয়োজন করা হয়। সব মিলিয়ে, কিউবা ও ভেনিজুয়েলা দীর্ঘদিন ধরে লাতিন আমেরিকার এই দেশগুলোর মধ্যে ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক ও সামরিক সহায়তা চালিয়ে এসেছে।