নেপালের হিমালয় অঞ্চলে ভয়াবহ তুষারঝড় ও তুষারধসের ফলে অন্তত সাতজন পর্যটক ও পর্বতারোহী নিখোঁজ হয়ে পড়েছেন। স্থানীয় গণমাধ্যমের তথ্যে জানা গেছে, সোমবার ইয়ালুং রি পর্বতের শীর্ষের কাছাকাছি একটি বেস ক্যাম্পে তুষারধসের ঘটনা ঘটে, যার შედეგად পাঁচ বিদেশি পর্যটক ও দুই নেপালি গাইডসহ মোট সাতজন নিহত হন। নিহতদের মধ্যে তিনজনই ইতালীয় পর্বতারোহী রয়েছেন। ইতালির পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় বুধবার একটি বিবৃতিতে জানিয়েছে, স্থানীয় কর্তৃপক্ষ তিন ইতালীয় নাগরিকের মৃত্যুর বিষয়টি নিশ্চিত করেছে, তবে আরও সাতজন এখনো নিখোঁজ রয়েছেন। বিবৃতিতে আরো বলা হয়েছে, গত কয়েকদিনে নেপালের হিমালয়াঞ্চলের বিভিন্ন এলাকায় একাধিক তুষারধসের ঘটনা ঘটেছে, যেখানে বেশ কিছু পর্বতারোহী—including ইতালীয় নাগরিক—অস্ত্রোপচারের শিকার হয়েছেন। তারা আরও জানিয়েছেন, স্থানীয় প্রশাসন, উদ্ধারকারী দল এবং কূটনীতিক মিশনগুলোর মধ্যে যোগাযোগ খুবই কঠিন হয়ে পড়েছে। হিমালয় গৌতম, নেপাল পর্যটন বিভাগের প্রধান, বলেন, নিখোঁজ সাতজনের পরিস্থিতি সংক্রান্ত কোনো নির্দিষ্ট তথ্য এখনো পাওয়া যায়নি। বেস ক্যাম্পে নিহত সাতজনের মধ্যে ছিলেন তিনজন ইতালীয়, দুইজন নেপালি, একজন জার্মান এবং একজন ফরাসি পর্বতারোহী। এখন পর্যন্ত পাঁচজনকে জীবিত উদ্ধার করা হয়েছে, তাদের মধ্যে তিনজন নেপালি এবং দুইজন ফরাসি নাগরিক। ইয়ালুং রি পর্বতটি নেপালের উত্তর-পূর্বাঞ্চলের রোলওয়ালিং উপত্যكায় অবস্থিত, যার উচ্চতা প্রায় ৫ হাজার ৬০০ মিটার, যা সাধারণত নবীন পর্বতারোহীদের জন্য উপযুক্ত মনে করা হয়। এর আগে গত শুক্রবার নেপালের পশ্চিমাঞ্চলে প্যানবারি পর্বত শৃঙ্গের জন্য অভিযানরত দুই ইতালীয় পর্বতারোহীর সঙ্গে যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে যায়, যার পরে তাদের মৃতদেহ পাওয়া যায়। গত সপ্তাহে, ঘূর্ণিঝড় মনথার প্রভাবে নেপালে অস্বাভাবিক বৃষ্টি ও ভারি তুষারপাতের কারণে অনেক পর্যটক ও পর্বতারোহী আটকা পড়েছিলেন। নেপাল সরকার দেশজুড়ে ট্রেকার ও পর্বতারোহীদের জন্য সতর্কতা জারি করেছে। বিশ্বের সবচেয়ে উচ্চ দশটি পাহাড়ের মধ্যে আটটি নেপালে অবস্থিত, যার মধ্যে মাউন্ট এভারেস্ট অন্যতম। প্রতি বছর এই সর্বোচ্চ পর্বতগুলোতে অসংখ্য দেশি-বিদেশি পর্যটক ও পর্বতারোহী ভিড় জমায় সাহসিক অভিযানের জন্য।