লাহোরে ব্যাট হাতে ফিরলেন বাবর আজম, তার পারফরম্যান্সে ফিরে পেলেন নিজের সেরা রূপ। দারুণ এক ফিফটিতে তিনি পাকিস্তানকে সিরিজ জয় নিশ্চিত করেছেন, পাশাপাশি তিনি নতুন এক রেকর্ড গড়েছেন। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে সর্বাধিক পঞ্চাশোর্ধ্ব ইনিংসের তালিকায় এখন এককভাবে শীর্ষে আছেন বাবর আজম।

গত শনিবার দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে তৃতীয় টি-টোয়েন্টি ম্যাচে পাকিস্তান ৪ উইকেটে জিতেছে এবং তিন ম্যাচের সিরিজে ২-১ ব্যবধানে জয় লাভ করেছে। রান তাড়া করতে থাকা বাবরের ব্যাট থেকে এসেছে দলের জয়জয়কার। তিনি ৩৯ রান থেকে ওটনিয়েল বার্টম্যানকে তিনটি চার মারতে পেরেই ফিফটি পূর্ণ করেন। অবশেষে ৯ চারে ৪৭ বলে ৬৮ রানের একটি দুর্দান্ত ইনিংস খেলে ম্যাচের সেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কার পান এই অভিজ্ঞ ব্যাটার।

এই ইনিংসের মাধ্যমে বাবর টি-টোয়েন্টিতে ৪০তম পঞ্চাশোর্ধ্ব ইনিংসের মাইলফলক স্পর্শ করেন, যা আগে ছিল ভারতের বিরাট কোহলির দখলে (৩৯টি)। এর আগে তিনি রোহিত শর্মাকে ছাড়িয়ে আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে সর্বাধিক রান সংগ্রাহকের রেকর্ডও গড়ে ফেলেছেন।

স্ট্রাইক রেটের কারণে দীর্ঘ বিরতির পর দলের ওপর আবার দাপট দেখিয়েছেন বাবর। প্রথম ম্যাচে দুটি বলে শূন্য রানে আউট হওয়ার পর দ্বিতীয় ম্যাচে ১৮ বলে ১১ রান করে অপরাজিত ছিলেন। এবং তৃতীয় ম্যাচে তিনি তার নিজস্ব স্টাইলেই খেলেছেন। এই জয়ে পাকিস্তান হেরেও শুরু করেছিল, তবে টানা দুই ম্যাচ জিতে তারা সিরিজে জয়ের স্বাদ পেয়েছে। এই সিরিজের মাধ্যমে বাবর আবার নিজের মূল্য প্রমাণ করেছেন এবং দেশের ক্রিকেটপ্রেমীদের মনে নতুন আশা জাগিয়েছেন।